159 km parcourusArrivée à Franz Joseph un peu tard, j’en profite pour me promener dans les boutiques, prendre un chocolat chaud : bref je profite ! Je passe devant des agences qui proposent tous genres d’activités attractives telles que des déposes sur glacier en hélicoptère. Sur le chemin pour me renseigner, je passe devant le stand du saut en parachute. J’échange deux mots avec la femme à l’accueil. L’adrénaline me monte, après tout pourquoi ne pas faire un truc complètement fou ? Dépasser ses peurs, pour s’en souvenir toute une vie…VENDUAu programme le saut en parachute le plus haut de Nouvelle Zélande à 5792m/19000 feet (un des plus haut pratiqué…

100 km parcourusJ’arrive donc à Hotikita en fin de soirée. J’en profite pour aller voir des verts luisants présents pas milliers dans des arbres juste à l’entrée de la ville. Très beau et gratuit ! Petit tour à la plage, où je me surprends à rechercher la fameuse Greenstone (pierre emblématique de la Nouvelle Zélande), très populaire ici. Evidemment, je n’en ai pas trouvé ! Pour me consoler je suis allée flâner dans les boutiques.Sur le chemin, je m’arrête aux fameuses gorges d’Hokitika aux eaux bleues turquoises remarquables. L’attaque de sandflies me convainc de ne pas pique-niquer ici.Me voici donc partie à la rencontre des glaciers.

430 km parcourusIl est temps pour moi de reprendre la route en solo, je remonte donc dans le nord pour emprunter la fameuse route « Tranz Alpine Railway » connue pour son train et la beauté des paysages qu’il traverse.Sur le chemin je passe devant le lac WAIREPO ARM (92 km AR du Mount Cook). J’étais venue 2 jours auparavant avec Lisa pour admirer ses arbres jaunes qui bordent tout le tour du lac. L’automne est définitivement la période idéale selon moi pour découvrit l’île du sud. Je m’arrête pour la nuit dans un motel à Omarama. Je connais donc ma première nuit qui rappelle que l’hiver approche avec -2°…

83 km parcourusDépart pour aller voir ce fameux Mr cook (Aōraki de son nom maori), la montagne la plus haute non seulement des Alpes du sud mais aussi de Nouvelle Zélande, atteignant ainsi les 3754m!Une route tout simplement sublime ! Nous longeons le lac PUKAKI, qui est magnifique avec sa couleur bleu azur.Lisa l’a même honorée comme il se doit en faisant quelques brasses (je précise que nous rentrons dans l’hiver, sa température aussi…). Quelques photos « collector », puis nous reprenons la route. Plus nous nous approchons du Mont Cook, plus je sais déjà que cet endroit va me plaire !Et c’est reparti pour une marche de 3h AR, direction…

278 km parcourusLe fameux lac TEKAPO est très prisé par les touristes. Nous avons donc côtoyer les bus remplis de touristes asiatiques, armés de leurs appareils photos dernier cri. Nous faisons donc un arrêt à la fameuse église de TEKAPO, pleine de charme, dont son emplacement au bord du lac en fond rêver plus d’un. Normalement connu pour son bleu azur, le temps pourtant magnifique, ne m’a pas permis de voir ce spectacle, mais j’en ai eu un tout aussi beau.Voulant fuir tous ces touristes, nous partons pour une marche de santé le long du lac, direction le mont John. Il faut compter environ 3h pour faire la boucle. Nous…

280 & 79 km parcourusDépart pour AKAROA, la péninsule de BANKS non loin de CHRISTCHURCH. La route que l’on emprunte n’a rien de spécifique si ce n’est le charme des gares qui restent comme figées dans le temps : prenons par exemple la gare de WAIPARA.Nous arrivons sur AKAROA en fin d’après midi. Construite dans le cratère d’un ancien volcan, ce petit village à failli être une colonie française. Les britanniques ont finalement eu cette terre en signant le traité de Waitangi avec les chefs Maoris. Cependant elle reste la partie de Nouvelle Zélande où la France a eu la plus grande influence. Aujourd’hui encore les couleurs du drapeau français…

264 km parcourusNous voici reparties direction KAIKOURA avec pour objectif : voir les baleines ! Sur la route nous nous arrêtons pour une balade matinale au pied de Lewis Pass. Sympathique mais rien de transcendant. On reprend rapidement la route. Cette route est très belle, nous longeons une rivière au bleu azur. Prochain arrêt ? HAMNER SPRING. A la base connue pour ses bains, cette petite ville reflète bien l’ambiance hivernale.Le temps de se ravitailler en nourriture et c’est reparti ! Pour les deux nuits qui nous attendent, nous logeons chez Jill, notre couchsurfeuse sur Kaikoura. Une super hôte, accueillante, sans prise de tête, que je vous recommande fortement. A…

497 km parcourusTout commence par l’arrivée en force de Lisa Alary-Brunetti, rencontrée quelques mois plus tôt au Paradiso. Nous devions profiter de deux jours pour commencer à organiser plus en détails notre itinéraire.Cependant le destin en voulut autrement : remplacement de dernière minute à mon ancien boulot… donc nous voici parties avec très peu de sommeil au compteur et un itinéraire très flou ! On récupère Thomas qui sera notre covoitureur pour la journée. Direction Pancake rock, à Punakaiki.Sur le chemin nous faisons escale au LAC DE ROTOROA dans les Nelson Lake National Park. C’est un joli endroit mais j’ai clairement préféré le lac voisin de Rotoiti. C’est ici que nous…

Au sud de Nelson se trouve Nelson Lakes National Park. Normalement, cette randonnée se fait sur plusieurs jours, avec la possibilité de dormir dans des « Huts », ce qui correspond à nos gîtes / refuges en France. Malheureusement je n’ai qu’un seul jour de congé, je m’aventure donc pour une marche de 5h pour gravir le Mount Robert. Le temps est encore une fois magnifique, la vue sur le lac est splendide. Avant de gravir cette montagne, je m’arrête aux fameux pontons que l’on trouve en Nouvelle Zélande. Un endroit très photogénique, où l’on voudrait se prélasser avec un bon bouquin, mais….impossible de rester très longtemps, je me suis faites littéralement…

Abel Tasman, randonnée incontournable non loin de Nelson. J’ai profité d’un jour de congé pour découvrir le début de la Golden Bay. C’est parti pour une randonnée de quelques heures. Je laisse ma voiture non loin de la plage de Totaranoui (dans un camping : départ de nombreuses randonnées). Evidemment en Nouvelle Zélande, il ne faut pas avoir peur d’emprunter des routes non goudronnées ! Ma titine est multifonction, elle a une âme de 4×4…Direction Anapai bay ! Pas besoin de marcher très longtemps pour découvrir la beauté des paysages. Un littoral vraiment très beau, qui jongle entre le vert profond de la végétation, l’eau claire, et le cri des…